古代人过日子讲究“凡事预则立”，选吉日是为了避开可能的麻烦，比如婚嫁时会避开三娘煞日，这种日子传说是三娘挑着两双鞋回娘家，容易让新人的婚姻出岔子，具体是每月的初三、初七、十三、十八、廿二、廿七这六天，很多地方至今还会把这类日子列为婚嫁的禁忌，哪怕是现代年轻人办婚礼，也会特意避开这些日子，还有建房动土的吉日，要避开月忌日，也就是每月初五、十四、二十三，这些日子被认为是天地气机不稳的时段，动土容易引发地基不稳的说法，老辈人建房前会先请村里懂规矩的老人看看黄历，要是赶上这些日子，哪怕工期紧也会往后推几天,就怕动土时出点小意外。
不同的事选吉日的标准不一样，比如出行要选驿马星动的日子，这种日子赶路不容易遇到恶劣天气，古代商人走货、学子赶考都会选这类日子，能减少路上的损耗和波折，要是出远门走亲戚，选这类日子也会觉得踏实，不会总担心路上出状况，开市的吉日要选天德合、月德合这类日子，这些日子被认为是有贵人相助的，古代商铺开业时会贴红榜标上吉日，吸引顾客上门，也讨个生意红火的彩头，有些老字号甚至会把开业的吉日当成店庆日，每年都要热热闹闹办一场,纪念当初的好运气。
现在很多人还会参考古代的吉日讲究，但不用完全照搬，比如古代选吉日要查专门的黄历，现在手机日历就能看到黄历标注，不用特意去买纸质老黄历，省了不少麻烦，要是自己拿不准，也可以问问家里长辈，他们大多知道当地的老规矩，不用特意去查晦涩的古籍，比如有些地方办寿宴要避开“冲寿”的日子，就是和寿星生肖相冲的日子，要是寿星属鼠，就避开马日办寿，不然老辈人会觉得不吉利，还有办丧事的吉日讲究，要避开重丧日，这类日子办丧事容易再出丧事，现在很多人办白事也会留意这些细节，求个心安。
其实古代选吉日的核心是求个心安，不是迷信，要是遇到重要的事，选个让自己舒服的日子就好，不用硬抠老规矩，毕竟日子是过出来的,不是选出来的。